Orquídeas

 

Son una familia de plantas monocotiledóneas, con más de 25000 géneros y aproximadamente 30000 especies, que se distinguen por la complejidad de sus flores y por sus interacciones ecológicas con los agentes polinizadores y con los hongos con los que forman micorrizas. Algunas imitan la forma y el olor de insectos hembra para atraer a los machos y lograr la polinización.

Se encuentran en casi todos los rincones del mundo, excepto en los desiertos y en la Antártida. Son muy abundantes en la zona intertropical.

Pueden vivir mucho tiempo. Algunas variedades como la orquídea vainilla llegan hasta los cien años. Estas se cultivan por sus vainas para obtener la vainilla y hacer perfumes. Es la orquídea más cultivada y los aztecas la utilizaban para aromatizar esa rica bebida hecha a base de cacao, el chocolate.

Fueron conocidas y apreciadas por los seres humanos desde la Antigüedad. Existen escritos chinos desde hace mil quinientos años donde se hace referencia al cultivo de las orquídeas.

En la antigua Grecia se le atribuían propiedades curativas y afrodisíacas.

Tailandia se ha especializado en la producción de orquídeas para abastecer la demanda de las principales ciudades de todo el mundo.

Si nos regalan una orquídea:

Luz sí, pero no sol directo, la temperatura entre 18 y 25 °C, nunca inferior a 16 °C. El riego debe ser una vez a la semana; se coloca la maceta en un plato y se llena de agua, después de un rato hay que quitarlo.

Se abona una vez al mes, siguiendo las mismas instrucciones que para el riego, es decir, se diluye el abono en el agua del plato y al rato cuando haya absorbido toda la humedad que necesita se retira.

Para conseguir una mayor y mejor floración: cuando las flores se secan, hay que cortar por encima de la tercera yema (nodo), y en pocos meses volverá a brotar con más vigor.

La maceta, como en todas las plantas, se cambia cuando empiezan a asomar por debajo las raíces; esa es señal de que ya no le queda tierra ni espacio para las raíces.