Fue un conflicto bélico entre
el Ejército rojo de la Unión Soviética y la Wehrmacht de la Alemania nazi, por
el control de Stalingrado, hoy Volgogrado, entre el 23 de agosto y el 2 de
febrero de 1943.
Dos millones de bajas entre
soldados de ambos bandos y civiles soviéticos. El general Paulus tuvo a su
cargo el sexto ejército alemán y dirigió la toma de Stalingrado. Fue ascendido
a mariscal de campo para que no se rindiera, pero tras la muerte de la mayor
parte de su ejército, cercado, enfermo, sin provisiones y en pleno invierno
ruso se rindió ante los soviéticos, dando por finalizada la más sangrienta
batalla de la historia de la humanidad.
La derrota alemana en
Stalingrado confirmó lo que muchos expertos militares sospechaban: la capacidad
logística de las fuerzas alemanas era insuficiente para abastecer y mantener
una ofensiva en un frente que se extendía desde el mar Negro hasta
el océano Ártico. Esto se confirmaría poco después en la nueva derrota
que Alemania sufriría en la batalla de Kursk. El fracaso militar convenció
a muchos oficiales de que Hitler estaba llevando a Alemania al desastre,
acelerándose los planes para su derrocamiento y dando como resultado el atentado
contra Hitler de 1944.
La ciudad de Stalingrado
recibiría el título de Ciudad Heroica.
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