Ahí donde las ven tan
diminutas, se cuentan entre las fuerzas dominantes de nuestra Tierra. Salvo las
regiones polares están en todas partes. Hay unas 8800 especies conocidas. Tan
solo en cantidad, son una población de diez mil billones, exceden con mucho a
los mamíferos, aves, reptiles, anfibios…
Hormigas y termes remueven
casi todos los suelos del planeta, al llevar materia orgánica a sus refugios
subterráneos, airean, desaguan y enriquecen la tierra arable. Son unos de los
principales diseminadores de semillas. Son sepultureras, pues recogen y devoran
el 90% de los cadáveres de animales pequeños. Si se las exterminara, cientos de
miles de especies podrían extinguirse y muchos ecosistemas se
desestabilizarían.
La principal ventaja de las
hormigas parece ser su organización social. Son grandes estrategas y se
caracterizan por la división del trabajo, la comunicación entre individuos y la
capacidad de resolver problemas complejos: una colonia de obreras estériles se organizan
en torno a una reina fértil. Son aptas para vencer a competidores solitarios,
para inventar nuevas formas de trabajo en equipo. La colonia de hormigas es una
fábrica dentro de una fortaleza, con soldados, constructores, enfermeros y
otros especialistas, dedicados exclusivamente a la supervivencia de la reina y
a formar más colonias. Las hormigas y los humanos son semejantes en muchos
aspectos, por lo que son objeto de numerosos estudios.
Se comen en diferentes partes
del mundo. En México, Colombia, India, Birmania, Tailandia...
¿Le
gustan a usted?
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