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| Foto: Ángeles Alonso |
Recibe más de un millón de
visitas anuales, pero mantiene intacta esa belleza que siglo tras siglo ha
servido como fuente inagotable de inspiración a pintores, poetas, escritores, turistas.
Es un conjunto impresionante
de más de tres mil islas, muchas de las cuales se podrían considerar como
simples rocas por lo reducido de sus dimensiones. Algunas muestran una
superficie bastante aplanada pero la inmensa mayoría son grandes peñascos casi
verticales que surgen de las aguas del golfo de Tonkin, en el norte del país, muy
cerca de la frontera china, en la provincia de Quang Ninh, y a 160 kilómetros
al sureste de Hanoi.
Un geólogo diría que el
conjunto de esta bahía se ha formado por la acción directa de agentes erosivos
como la acción de cursos fluviales, del agua del mar, y a la facilidad con que
la roca caliza se disuelve. En cambio, un viejo pescador nativo, nos
convencería de que el mismo nombre del lugar indica su origen, Ha Long
significa: «El dragón que bajó del cielo a la tierra».
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| Foto: Ángeles Alonso |
Y cuenta la leyenda que hace
muchos, muchos años, cuando los vietnamitas luchaban contra los invasores
chinos, pidieron ayuda a un dragón del cielo. Apiadado por sus lamentos, bajó a
la tierra, pero al ser tan grande y pesado, cada vez que sus patas se apoyaban
en el suelo se hundían hasta dejar un enorme hueco que se rellenaba con agua de
mar. Los islotes serían los restos de tierra que quedaron en las zonas sobre
las que el dragón no llegó a caminar. Sus formas recuerdan elefantes, conejos,
ciervos, monos… Por el ambiente que crea la bruma del amanecer hasta podría ser
la morada sagrada de muchos buenos espíritus.
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| Foto: Ángeles Alonso |
La inmensa mayoría de las islas de la bahía están deshabitadas manteniendo un notable interés biológico.
En ellas se han encontrado restos arqueológicos de distintas culturas. Tiene numerosas cuevas que se pueden visitar.
La bahía de Ha Long fue declarada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1994, y es una de las siete maravillas naturales del mundo.
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| Foto: Ángeles Alonso |
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