El delta del Danubio

 

Es uno de los lugares más ricos, biológicamente hablando, de todo nuestro planeta. Está situado en el área de Dobruja, Rumanía y en la provincia de Odesa, Ucrania.

Herodoto, Erastóstenes y Polibio escribieron que el delta tenía cinco brazos. Estrabón, en cambio, siete; Plinio el Viejo, que seis. Todos los años, las tierras depositadas por el Danubio hacen crecer el delta unos cuarenta metros. Por ello se trata de una estructura muy dinámica.

Antes de llegar al Mar Negro el Danubio se divide en tres brazos, pero muchos canales menores lo convierten en una región de marismas, cañaverales, zonas pantanosas y bosques que muchos de ellos se inundan en primavera y otoño.

Desde tiempos remotos el Danubio ha sido uno de los cauces fluviales más concurridos, al tener la ventaja de ser navegable.

Entre las más de mil doscientas especies de plantas cabe destacar las de hoja flotante como el nenúfar blanco, el amarillo o el bocado de rana. Son frecuentes los bosques de sauces, alisos, fresnos o robles, pero sin duda, la vegetación dominante es la de juncales que probablemente constituyan la mayor concentración de este tipo de flora en todo el planeta.

En 1974, más de la mitad del delta fue declarada "zona pantanosa de importancia internacional" y designada como Patrimonio de la Humanidad en 1991.

Las aves migratorias encuentran en el Delta del Danubio descanso, protección, alimento, por lo que allí confluyen cinco rutas migratorias. Millones de ellas de diferentes lugares del mundo: Europa, África, Asia, Mediterráneo…, acuden para anidar.

Mientras que la caza está prohibida, la pesca solo se restringe durante los dos meses del desove.

Unas quince mil personas habitan en el delta del Danubio. La mayor parte vive de la pesca, para la que usan sus káyaks tradicionales hechos de madera.