Comenzó el 28 de julio de 1914 y terminó el 11 de noviembre
de 1918.
Nueve
millones de combatientes murieron.
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| Francisco Fernando de Austria |
El
archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa, la condesa Sofía, el 28
de junio de 1914, fueron asesinados en Sarajevo. Gavrilo Princip, nacido en
Bosnia y Herzegovina en 1894, hijo de un cartero rural, fue el asesino. Como no
tenía aún veinte años, en el momento del crimen, se salvó de la pena de muerte
y fue condenado a veinte años de prisión. Murió de tuberculosis en la cárcel de
Terezín en 1918.
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| Condesa Sofía |
Este
atentado fue el detonante para que justo, un mes después, tras la Invasión de
Serbia por Austria-Hungria, la invasión de Bélgica, Luxemburgo y Francia por el
imperio alemán y el ataque de Rusia contra Alemania, diera comienzo la Primera
Guerra Mundial.
La
Triple Entente fue una coalición formada por la alianza franco rusa de 1893, la
Entente Cordiales franco británica de 1904 y el acuerdo anglo-ruso de 1907.
Hobsbawn en su libro Historia del siglo
XX, nos dice que: la Triple Entente fue constituida por Francia, Reino
Unido de Gran Bretaña e Irlanda y el Imperio Ruso.
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| Alianzas europeas 1914 |
El
reino de Serbia y Bélgica se incorporaron a la triple entente como consecuencia
del ataque austriaco contra Serbia y el ataque de Alemania contra Bélgica. En
1918, las fuerzas de los Estados Unidos de Norteamérica se unieron a los
Aliados de la Triple Entente, tras el hundimiento del Lusitania, donde murieron
ciento veintitrés estadounidenses por un submarino alemán.
La
Triple Alianza estaba formada por el Imperio Alemán, Imperio Austrohúngaro y el
Reino de Italia.
Pinceladas
sobre la Gran Guerra
El
Plan Schlieffen
Fue
propuesto a principios del siglo XX por el jefe del Estado Mayor del II Reich
alemán, Alfred Graf von Schlieffen para la invasión y derrota de Francia, según
la táctica seguida por Anibal en la Batalla de Cannas. Nunca se llevó a cabo
pues Schlieffen falleció en 1913 y ese plan fue modificado por Helmuth Johan
von Moltke. Este cambio, que ha sido tema de debate para todos los
especialistas en historia militar, desde entonces, se considera el mayor error
de Moltke. Fracasó al encontrar más oposición de la esperada en la Batalla del
Marne que salvaguardó a París y forzó a los alemanes a fortificarse en el rio Aisne.
Batalla
del Marne
Dos
batallas reciben este nombre, ambas durante la Gran Guerra. La primera fue en
el otoño de 1914, entre el 5 y nueve de septiembre. Marca el fracaso del plan
Schlieffen y el comienzo de la guerra de trincheras.
Una
transmisión de radio alemana, no codificada, fue descubierta gracias a la
antena de veinticuatro metros colocada en la cúspide de la Torre Eiffel. Los
franceses se dieron cuenta de la amenaza y los primeros aviones de
reconocimiento corroboraron el peligro.
Cuando
los alemanes iniciaron el combate, el general Joseph Gallieni, gobernador de
París, reunió 670 taxis de la ciudad, Renault AG (Renault -600) principalmente,
de color rojo, ante el Hôtel des Invalides, para enviar 6000 reservistas al campo de batalla, donde los
franceses sufrían un violento ataque alemán, el 7 de septiembre.
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| Taxi de la época |
El
general Joseph Joffre, comandante en jefe del Ejército francés y conocido
popularmente como Papa Joffre, por su aspecto orondo y sonriente, consiguió
mediante retiradas y contra-ataques en la Batalla del Marne, cambiar la
situación. Fue el primer hombre en recibir el rango de Mariscal de Francia
durante la III República.
Tregua
de Navidad
Fue
un breve alto el fuego no oficial que ocurrió entre el Imperio alemán y las
tropas británicas en el frente occidental durante la navidad de 1914. Las
tropas alemanas comenzaron a decorar sus trincheras el 24 de diciembre y luego
cantaron villancicos como Noche de Paz. Las tropas británicas respondieron
entonces con villancicos en inglés. Se gritaban saludos de Navidad los unos a
los otros. En tierra de nadie se intercambiaron whisky, cigarrillos,… La
artillería permaneció silenciosa esa noche. La tregua permitió que los caídos
recientes fueran recuperados y enterrados. Hubo ceremonias de enterramiento con
soldados de ambos lados del conflicto llorando las pérdidas y ofreciéndose su
respeto. Leyeron un fragmento del Salmo 23:
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| Soldados durante la tregua (Navidad 1914) |
El Señor es mi
pastor, nada me falta.
Sobre pastos
verdes me hace reposar,
por aguas
tranquilas me conduce.
El Señor me da
nueva fuerza,
me consuela, me
hace perseverar.
Me lleva por el
buen camino,
por el amor de su
nombre.
Aunque camine por
un valle oscuro
no temeré mal
alguno porque Él está conmigo.
En
los años siguientes se ordenaron bombardeos de artillería en la víspera de
Navidad para asegurarse de que no hubiera más hechos como este, en medio del
combate.
La
tregua se llevó a la pantalla en una película francesa de 2005 “Joyeux Noel”,
sobre la historia del tenor alemán Walter Krichhoff. También la tregua fue
retratada por Richard Attenborough en otra película llamada Oh What a Lovely
War. Se recordó en el video de Paul McCartney “Pipes of Peace” en 1983. También
en canciones y libros es recordada.
No
man’s land (tierra de nadie). Es un término que suele asociarse con esta guerra
para describir el terreno situado entre dos trincheras enemigas, que no se
ocupa por temor a exponerse al ataque enemigo.
Roland
Garros (1888-1918)
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| Roland Garros |
Fue
un pionero de la aviación francesa. Creó un sistema para disparar las
ametralladoras a través de la hélice del avión, blindando las palas de la
hélice. Fue capturado por los alemanes antes de que pudiese destruir su avión y
su sistema fue estudiado y mejorado por Anthony Fokker. Logró huir pero fue
derribado en las Ardenas donde muere. Tuvo el honor póstumo de dar su nombre al
estadio parisino y al torneo mayor de tenis que se celebra cada año en París,
por ser también un tenista amateur.
Cementerio
de la Gran Guerra, en Ypres, (Bélgica)
Hay
un total de mil ciento noventa y nueve enterramientos de los cuales solo ciento
dos no están identificados. Ypres estuvo rodeada por las tropas alemanas por
tres de sus lados. El ejército alemán lanzó un ataque con Iperita o gas mostaza.
Por primera vez se usaba este gas venenoso como armamento químico en una
batalla. Hay un poema de John Mc Crae titulado:
In
Flanders Fields
En los campos de
Flandes
crecen las
amapolas.
Fila tras fila
entre las cruces
que señalan nuestras tumbas.
Y en el cielo aún
vuela y canta la valiente alondra,
escasamente oída
por el ruido de los cañones.
Somos los muertos.
Hace pocos días
vivíamos,
cantábamos,
amábamos y éramos amados.
Ahora yacemos en
los campos de Flandes.
Contra el enemigo continuad
nuestra lucha,
tomad la antorcha
que os arrojan nuestras manos agotadas.
Mantenerla en
alto.
Si faltáis a la fe
de nosotros muertos,
jamás
descansaremos,
aunque florezcan
en los campos de
Flandes,
las amapolas.
1917: Año decisivo
En
febrero estalla la revolución rusa, quedando el país bajo el mando de Aleksandr
Kérenski tras la abdicación del zar Nicolás II. En noviembre estalla la
revolución bolchevique que depone al gobierno de Kérenski. El zar fue asesinado
en julio de 1918.
Tratados
de Paz
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| Firma Tratado de Versalles- Sala de los Espejos |
Al
conjunto de todos los tratados de paz firmados por separado entre cada uno de
los vencidos y todos los vencedores, con excepción de Rusia que había
abandonado la guerra en 1917, se le conoce como La Paz de París. Ellos son: Versalles
(28 de junio de 1919), tratado firmado entre los aliados y Alemania;
Saint-Germaine-en-Laye (10 de septiembre de 1919), firmado entre los aliados y
Austria-Hungria; Sévres (10 de agosto de 1920), firmado entre el Imperio
Otomano y los Aliados. Trianon (4 de junio de 1920), acuerdo impuesto a
Hungría; Neuilly (27 de noviembre de 1919), firmado entre Bulgaria y los
vencedores.
Al
final de la guerra cuatro potencias imperiales desaparecieron (Alemán, Ruso,
Austro-Húngaro y Otomano). En el mapa de Europa Central se crearon nuevos y
pequeños estados. Esta guerra puso fin a unas formas económicas concretas;
modificó la organización social; alteró los regímenes políticos; trajo nuevas
ideas que hicieron posible una transformación de las costumbres. Se creó la
Sociedad de Naciones con la esperanza de prevenir otro conflicto similar. Pero
los nacionalismos, la disolución de los imperios, las repercusiones de la
derrota alemana y el Tratado de Versalles, fueron factores para que esa
esperanza se hiciera añicos y diera comienzo la Segunda Guerra Mundial.
Fuentes:
Lacomba, Martínez Carreras, Navarro, Sánchez Jiménez:
Historia Contemporánea: El siglo XX (1914-1980). Alhambra Universidad.
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