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| El Foro romano |
En
siete siglos, una aldea de pastores, fundada según la leyenda por Rómulo y Remo
en 753 a.C., se convirtió en la dueña y señora del mundo mediterráneo y de gran
parte de Europa.
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| Rómulo y Remo Peter Paul Rubens Museos Capitolinos |
Roma
surge entre las siete colinas, en la confluencia entre el río Tíber y la Vía
Salaria, a veintiocho kilómetros del mar Tirreno, donde estaban asentadas tribus
latinas, sabinas, etruscas, umbros, samnitas, marsos, ausones, oscos...
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| Muerte de César Vincenzo Camuccini Museo de Capodimonte |
Después
de haber sido gobernada por siete reyes hasta 509 a.C., adoptó un gobierno
republicano en el que el poder estaba dividido entre dos cónsules y el Senado.
Sus principales conquistas se realizaron en tiempos de la República. Era el
senado romano el que supervisaba toda la legislación, manipulaba la bolsa,
trataba con las potencias extranjeras, optaba por la guerra o la paz y
representaba a Roma. Quienes hundieron sus dagas en el cuerpo de Julio César,
en los Idus de marzo del año 44 a.C., casi todos senadores, lo hicieron como
medio de rescatar la República.
Más
fue en vano porque Augusto triunfó donde César había fracasado. En palabras de
Augusto: Encontré a Roma hecha de
ladrillo y la dejo hecha de mármol. Así nació un Imperio que habría de
durar cinco siglos.
En
el siglo III de nuestra era, el Imperio romano se extendía desde Gran Bretaña a
la frontera persa; desde el Rhin y el Danubio hasta las arenas del Sahara. Roma
asimiló los sistemas económicos y culturales de los países conquistados,
sistemas que ejercieron sobre ella una fuerte influencia y una vez dentro de
ellos los fueron transformando.
Sus
ejércitos lo formaban trescientos mil legionarios. Pero su potencia no solo se
erigía sobre la fuerza de las armas, sino también sobre una cierta unidad
económica de la zona mediterránea. El trabajo de los esclavos tuvo una función
preeminente en todos los campos de la vida económica. Una red de buenas
carreteras cubría vastos dominios. Embarcaciones romanas vigilaban mares y
ríos. El correo circulaba a la velocidad de sesenta y cinco kilómetros diarios.
La pax romana perduró durante unos doscientos cincuenta
años.
Se
adoraba a los dioses romanos. En los estadios se celebraban espectaculares y
sangrientas luchas de gladiadores, carreras de cuadrigas, peleas con animales
salvajes. Funcionarios civiles administraban justicia. La propiedad estaba
protegida. El delito se castigaba. La magnificencia de Roma la podemos
encontrar en un Estadio, el Circo Máximo que tenía capacidad para doscientas
cincuenta mil personas, once acueductos que llevaba diariamente a la ciudad más
de mil trescientos millones de litros de agua fresca desde las montañas, Termas
cuyas grandes naves abovedadas eran un milagro de ingeniería.
¿Qué
motivó su caída?
Muchos
fueron los factores. Unos de mayor peso que otros. A Roma le faltaba una clase
media acomodada ya que la distribución de la riqueza era mezquina. La
podredumbre moral, no se cree haya sido un factor tan decisivo pero, existía.
Un inexorable sistema social que no permitía filtrarse a través de las barreras
sociales. La esclavitud. Un estancamiento de la economía. Los anhelos espirituales no estaban satisfechos.
Pablo, apóstol de los gentiles, les brindó un mensaje de salvación. Por eso los
primeros cristianos de Roma fueron esclavos, proscritos, habitantes de los
barrios bajos: los pobres de espíritu. Apenas tres siglos después de la muerte
de Jesús, un emperador romano, Constantino el Grande, abrazó el cristianismo.
A
la muerte de Teodosio I, el Imperio se dividió en dos: El de occidente
derribado en 746 y el de oriente que duró hasta 1453.
Una
horda numerosa de pueblos godos, vándalos, hunos, se lanzó contra Roma. Fue
sitiada tres veces. Nueve emperadores se sucedieron durante los últimos veinte
años del Imperio. Y cuando en el año 476 d. C., Odoacro, rey de los hérulos,
depuso a Rómulo Augústulo, pocos romanos de aquel entonces se detuvieron a
pensar que había acabado el Imperio más grande del Mundo.
Más
Roma no se desvaneció. Muchas antiguas provincias se convirtieron en naciones
que hablan lenguas romances, surgidas de la jerga de las legiones. El latín
quedó como la lengua del saber. La Ley romana enriqueció con sus doctrinas los
sistemas legales del mundo occidental. Nuestra conciencia cívica se rige por el
concepto romano de la consagración del hombre al bien público. En el Derecho
hereditario se introdujeron conceptos aún hoy vigentes como el de testamento y
libertad testamentaria, concepto de herencia, legado, separación de bienes,
beneficios de inventario.
Dos
son para los romanos las fuentes fundamentales del Derecho: la costumbre y la
ley. Al emperador Justiniano se debe la organización sistemática de la
tradición jurídica romana.
Símbolos
romanos:
El
escudo de Roma es de forma puntiaguda, de color púrpura con cruz griega de oro,
seguida de las letras mayúsculas S.P.Q.R que significan Senatus Populus Que Romanus (El Senado y el pueblo de Roma) que en
la antigüedad indicaba las dos clases que constituían la sociedad romana, la de
los patricios y la de los plebeyos.
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| Arco de Tito |
La
loba capitolina es la estatua de bronce que representa a la legendaria loba que
amamantó a los dos gemelos Rómulo y Remo.
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| El Coliseo |
El
Coliseo, el más grande anfiteatro del mundo romano, reconocido, en el 2007 como
una de las siete maravillas del mundo moderno.
La
Cúpula de la basílica de San Pedro en el Vaticano, que domina toda la ciudad y
simboliza el mundo cristiano.
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| Cúpula, Plaza de San Pedro y Columnata de Bernini |
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